CC
El 15-M agita las facultades de Economía
Profesores, investigadores y estudiantes lanza econoNuestra, un nuevo foro de debate en la web.- Discutirán respuestas a la crisis el próximo 16 de diciembre en un un encuentro con el grupo de trabajo de Economía de Sol
http://www.elpais.com/articulo/economia/15-M/agita/facultades/Economia/elpepueco/20111202elpepueco_10/Tes
Máxima indignación en Harvard: Los alumnos de Economía exigen nuevas perspectivas académicas
Un un hecho insólito, digno de ser incluido en la saga de “Aunque usted no lo crea”de Ripley, el pasado 02.11.2011, un grupo de estudiantes de economía tomó la decisión de retirarse en bloque de la cátedra de Introducción a la Economía de la Universidad Harvard, en protesta por el contenido y el enfoque desde el cual se imparte esta materia.
¿Qué hay de asombroso en este hecho?. En primera lugar, la protesta tuvo como destinatario directo al conocido economista Gregory Mankiw, ex asesor del Presidente George W. Bush y autor de uno de los manuales de macroeconomía más utilizado en las escuelas de economía dentro y fuera de Estados unidos. En segundo lugar, porque de acuerdo a la carta entregada por los/as estudiantes antes de retirarse de la cátedra, el motivo de la protesta fue su indignación por lo que consideran el vacío intelectual y la corrupción moral y económica de gran parte del mundo académico, cómplices por acción u omisión en la actual crisis económica. Y en tercer lugar, se trata de un hecho insólito, porque los integrantes del movimiento estudiantil detrás de este hecho de indignación académica en contra del pensamiento único neoclásico, pertenecen a la élite económica, social y política de los Estados Unidos, que se forma en la Universidad de Harvard para dirigir las corporaciones empresariales globales y/o para asesorar a los gobiernos en materia de políticas económicas y financieras.
En diversos párrafos de la carta al profesor Mankiw se lee: “hoy estamos abandonando su clase, con el fin de expresar nuestro descontento con el sesgo inherente a este curso. Estamos profundamente preocupados por la forma en que este sesgo afecta a los estudiantes, a la Universidad, y nuestra sociedad en general (…) Un estudio académico legítimo de la economía debe incluir una discusión crítica de las ventajas y los defectos de los diferentes modelos económicos. A medida que su clase no incluye las fuentes primarias y rara vez se cuenta con artículos de revistas académicas, tenemos muy poco acceso a aproximaciones económicas alternativas. No hay ninguna justificación para la presentación de las teorías económicas de Adam Smith como algo más fundamental o básico que, por ejemplo, la teoría keynesiana ..(…) ..Los graduados de Harvard juegan un papel importante en las instituciones financieras y en la conformación de las políticas públicas en todo el mundo. Si falla la Universidad de Harvard a la hora de equipar a sus estudiantes con una comprensión amplia y crítica de la economía, sus acciones serán susceptibles de perjudicar el sistema financiero mundial. Los últimos cinco años de crisis económica han sido prueba suficiente de ello”. La carta concluye: “No estamos retirando de su clase este día, tanto para protestar por la falta de discusión de la teoría económica básica y como para dar nuestro apoyo a un movimiento que está cambiando el discurso estadounidense sobre la injusticia económica (Occupy wall street) . Profesor Mankiw, le pedimos que se tome nuestras inquietudes y nuestro retiro de su clase en serio”.
Según reportan los escasos medios de comunicación que le dieron cobertura a esta protesta, el movimiento de los estudiantes de Harvard a favor de una economía crítica, se ha ampliado y ha incorporado otras demandas para hacer de Harvard una “universidad socialmente responsable”. Una de éstas consiste en la negociación de contratos de trabajo más dignos para el personal de servicios de la universidad que sufre las políticas de flexibilización laboral que tanto daño le han ocasionado a la clase trabajadora norteamericana. Movimientos similares han comenzado a surgir en la Universidad de Duke (Carolina del Norte) y en la Universidad de Berkeley (California)
El movimiento iniciado en Harvard por un cambio en el enfoque dominante de la enseñanza de la economía no es nuevo. Más bien es un movimiento que viene a sumarse a la iniciativa por un cambio en la enseñanza de esta disciplina que iniciaron en mayo de 2000 los y las estudiantes de las universidades francesas y que meses después recibió el apoyo de estudiantes de Cambridge, Inglaterra.
En ese entonces, también el movimiento estudiantil francés hizo pública una carta declarándose globalmente descontento por la enseñanza recibida, que les impedía lograr una comprensión profunda de los fenómenos económicos a los cuales las personas se enfrentan en el mundo real. Un pasaje de esta carta señalaba que “ la mayor parte de nosotros ha escogido la formación económica con el fin de adquirir una comprensión profunda de los fenómenos económicos a los cuales el ciudadano de hoy en día se encuentra confrontado. Ahora bien, la enseñanza tal como es expuesta –es decir en la mayor parte de los casos la teoría neoclásica o enfoques derivados –, generalmente no responde a esta expectativa”. La carta finalizaba con un exhortación al profesorado francés similar al mensaje enviado al profesor Mankiw: ¡Despiértense antes de que sea demasiado tarde!.
Hace casi 200 años, John Stuart Mill al asumir como Rector de la Universidad de Saint Andrew, recordaba al claustro de profesores de dicha universidad, que la función de las universidades no es hacer que los estudiantes aprendan a repetir lo que se les enseña como verdadero sino que su función es formar personas con capacidad de pensar por si mismas. De acuerdo a este gran economista y filosofo, las universidades deben enseñarles a las personas a “Poner en duda las cosas; no aceptar doctrinas, propias o ajenas, sin el riguroso escrutinio de la crítica negativa, sin dejar pasar inadvertidas falacias, incoherencias o confusiones; sobre todo, insistir en tener claro el significado de una palabra antes de usarla y el significado de una proposición antes de afirmarla……. El objetivo de la universidad no es enseñar el conocimiento requerido para que los estudiantes puedan ganarse el sustento de una manera particular. Su objetivo no es formar abogados ó médicos ó ingenieros (ó economistas) hábiles, sino seres humanos capaces y sensatos……. Los estudiantes son seres humanos antes de ser abogados, médicos, comerciantes o industriales; y sí se les forma como seres humanos capaces y sensatos, serán por sí mismos médicos y abogados (y economistas) capaces y sensatos”.
Es obvio que la incapacidad de las universidades actuales de formar economistas críticos y sensatos no responde únicamente a posturas personales e ideológicas de docentes y/o autoridades universitarias, sino más bien responde a factores relacionados con el rol que las universidades cumplen en la reproducción de las relaciones de poder dentro del sistema capitalista en su fase neoliberal. Probablemente uno de los principales factores explicativos de la crisis en la enseñanza de una economía crítica e integral, es la pérdida de la identidad e independencia de las universidades debido a que han sido capturadas por los intereses de las corporaciones y/o por la demanda del mercado. Se les ha presionado directa (o indirectamente) a convertirse en empresas educativas con la misión de formar a los dos tipos básicos de economistas que demanda el mercado en la fase actual del capitalismo: economistas especialistas altamente calificados/as y economistas generalistas poco calificados/as para apoyar a especialistas o para desempeñarse en funciones gerenciales. Esto a su vez ha conducido a una especie de fragmentación del conocimiento y a la ausencia de pensamiento crítico. ¿El resultado final? Economistas formados para adaptarse y/o colaborar con el status quo que mantiene a la mayor parte de la humanidad en la exclusión y la pobreza.
El mensaje que desde Harvard envían los y las estudiantes de economía, no debería pasar desapercibido por las escuelas de economía del mundo entero, en particular por las escuelas de economía de los países del sur. Es tiempo de rectificar el rumbo (si se ha perdido en algún momento). Es tiempo de separar la verdadera función universitaria de la función de formación técnica superior, y sobre todo, es tiempo de devolverle a la enseñanza de la economía el carácter crítico, riguroso e integral que tanta falta hace en los momentos actuales de crisis sistémica que ha provocado el sistema capitalista.
Si no actuamos ahora, con hechos y no con meros discursos, las escuelas de economía (y quienes trabajamos en ellas) estamos en riesgo de correr – más tarde o más temprano- con la misma suerte del desafortunado profesor Mankiw.
StarViewerTeam International 2011
Ha publicado este artículo con el permiso de la autora mediante una licencia de Creative Commons, respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.
http://starviewer.wordpress.com/2011/11/18/maxima-indignacion-en-harvard…
Carta abierta a profesor de economía de Harvard
por Ignacio Bazán | publicado el 31-12-2008 en Actualidad | 2 Comentarios
Son tiempos particularmente difíciles para estudiar economía. Y las dudas de un estudiante trascienden al mundo entero. Greg Mankiw, profesor de economía de Harvard, se encontró con un alumno en plena tormenta. Y publicó su carta (con respectiva respuesta) en su blog. El diálogo académico-alumno es simple-profundo-interesante, todo al mismo tiempo. Disfruten:
Querido Profesor Mankiw,
Primera vez que le escribo, pero hace tiempo leo su blog. Soy un estudiante de la Universidad de Wisconsin-Madison y planeo hacer un major en economía. Durante mi tiempo libre, me encanta hacer lo que otros estudiantes considerarían loco: leo libros de economía sin importar la tendencia del autor. Tomé mis primeros cursos de economía en el colegio con un discípulo de Friedman, mi curso de micro economía con un profesor de la escuela de Chicago y el de macro (por lo que pude inferir) con un profesor neo keynesiano.
Cada vez que iba a hablar con estos profesores durante sus horas de oficina, siempre quedé con la sensación de que entendía sus puntos de vista. Nunca sentí que me forzaran a creer en sus creencias, lo que me parece bueno. Admito totalmente que soy un joven y atontado estudiante por lo que siempre estoy bastante abierto a aceptar lo que estos profesores me dicen. He entrado en algunos agitados debates con mi profesor de macro, pero siempre ha sido en un tono respetuoso y provocador de ideas.
Mi pregunta es la siguiente: ¿Qué consejo le daría a un estudiante universitario expuesto a tantas ideologías al mismo tiempo? Mi profesor de ECON 301 dice que deberíamos dejar a los bancos quebrar y que el mercado haga su trabajo. Puedo sintonizar con su punto de vista. Luego, mi profesor de ECON 302 me dice que es criminal no hacer algo para apaliar la crisis y también encuentro que tiene sentido.
Sé que no hay respuestas escritas en piedra, pero diría usted que la manera en que ve la economía hoy en día fue cimentada a medida que avanzaban sus estudios?
Gracias de nuevo, me encanta su blog, felices fiestas.
Estudiante X.
Tres observaciones que espero, sirvan de respuesta:
1-El actual escenario económico es particularmente difícil para aprender economía. Hay muchos puntos en los que los economistas están de acuerdo, pero el diagnóstico y el remedio para la actual crisis no están entre esos puntos. No es sorpresa que tus profesores de economía lancen opiniones diversas sobre qué es lo que se debe hacer. No te quedes demasiado pegado en este hecho. Apuesto a que hay muchos otros temas en los que estos economistas llegan a conclusiones similares. Pregúntales sobre control de renta, comercio internacional o impuestos Pigovian si quieres encontrar áreas de consenso.
2-Tienes suerte de tener profesores con diferentes puntos de vista. Tu trabajo, como colega, es aprender de todos ellos. Idealmente, al final del día, deberías ser capaz de comprender y apreciar sus puntos de vista, aunque esto no necesariamente significa estar de acuerdo. Deberías de tratar de construir un debate en tu mente entre el profesor pro Friedman y el profesor pro Keynes. ¿Qué preguntas haría cada uno y como respondería el otro?
3-Mientras más absorbas estos puntos de vista, estarás en una mejor posición para juzgar qué posición encuentras más convincente. Pero no esperes llegar a una posición infalible fácilmente. Los mejores académicos mantienen una apertura de mente y un dejo de humildad en lo que respecta a sus dogmas principales. Demasiada convicción es muchas veces signo de poco pensamiento, que es derivado de mentes algo obtusas. La madurez intelectual llega cuando eres capaz de mantener un balance entre creencia informada y escepticismo honesto. Me parece que estás en el camino correcto.
La entrada orriginal del blog puede encontrarse en: http://gregmankiw.blogspot.com/2008/12/question-about-learning-economics.html
http://www.puroperiodismo.cl/?p=949
Escrito por ccortesamador 
